Se știe, Praga are tot ce-i trebuie pentru a fi o destinație turistică de succes și a-i oferi vizitatorului ei momente, emoții și amintiri de neuitat. Nu doar decorurile sale de poveste și numeroasele atracții turistice care se găsesc aici, dar și ritmul și atmosfera vie, caldă și prietenoasă a orașului sunt apreciate și căutate de către turiștii din toată lumea.
Fie că o privești de acasă, din fața unei fotografii, ori de la “fața locului”, traversând Podul Carol, urcând pe Dealul Petrin, admirând Piața Veche și Pražský Orloj (Ceasul astronomic), sau scrutându-i orizontul de pe zidurile cetății vechi, cel mai mare castel fortificat medieval din lume, Praga se arată seducătoare în orice anotimp sau perioadă din an.
Și totuși, Praga devine cu adevărat fermecătoare atunci când îmbrăcă culorile arămii ale toamnei. Acestea par să i se potrivească cel mai bine. Dacă în alte locuri, ca să poți admira splendorile toamnei, trebuie să ieși din oraș, la marginea acestuia sau undeva mai departe, în mijlocul naturii, acolo unde toamna își poate etala în voie tot ce are mai frumos, Praga pare a se contopi cu acest anotimp, strălucind fermecător prin toate parcurile și grădinile sale, pe străzile, străduțele și în piețele sale vechi, pe colinele și dealurile domoale care o înconjoară.
“Avantajul” său este arhitectonica și dispunerea înaltă a orașului vechi, cu toate bisericile, mănăstirile, castelele și palatele sale emblematice situate sus, pe culmile înalte care înconjoară orașul.
De altfel, orașul era numit cândva Zlata Praha (Praga de Aur), după o revistă literară ilustrată cehă, fondată în anul 1864 de poetul Vítězslav Hálek. Foarte apreciată la vremea ei pentru conținutul și grafica de înaltă calitate (revista a publicat până în anul 1929 o mulțime de lucrări literare: poezii, nuvele, romane, traduceri, articole despre cultură și politică, dar și numeroase picturi ilustrative, portrete și fotografii, precum și reproduceri monocrome de artă contemporană), Zlata Praha a devenit de-a lungul timpului o marcă a orașului și o sursă de inspirație pentru atmosfera și înfățișarea sa, pentru spiritul și ritmul său cultural și social.
Zlata Praha, sau Praga de Aur, este astăzi cartea de vizită a orașului Praga, simbolul și imaginea sa ce strălucește seducător și romantic în toate nuanțele aurii (fără a fi țipător prin opulenta sa, ca Viena, spre exemplu), mai ales toamna târziu, spre capăt de octombrie, perioada din an care i se potrivește cel mai mult.
Principalele atracții ale orașului sunt: Podul Carol, Piața Veche a Oașului Vechi și Ceasul astronomic, Complexul Clementium (în care se află Biblioteca Națională a Cehiei, Turnul astronomic, Sala meridianului, Capela oglinzilor, Catedrala Sfântul Clement, și Biserica Sfântului Mântuitor), Castelul din Praga, Dealul Petrin (cu vederile sale panoramice uimitoare asupra orașului, dar și cu Turnul Petrin sau Labirintul oglinzilor), Mănăstirea Strahov, cu frumoasa bibliotecă, dar și impresionanta Biserică Adormirea Maicii Domnului.
Printre toate aceste faimoase obiective turistice deja enumerate, Praga te va surprinde și cu alte atracții, poate mai puțin cunoscute, dar care merită reținute. Iată câteva dintre acestea:
Turnul Infinit de Cărți
În holul Bibliotecii Municipale din Praga, vizavi de Piața Mariánské, la aproximativ 5 minute de Piața Veche, în inima Orașului Vechi, se află Turnul Infinit de Cărți, o creație a artistului slovac Matej Krén, din anul 1998. Turnul, construit din peste 8000 de cărți, are la interior două oglinzi, una în partea de sus, cealaltă în partea de jos, pentru a crea iluzia optică a unui tunel nesfârșit de cărți, simbolizând natura infinită a cunoașterii. Vizitatorii pot privi printr-o deschidere în formă de lacrimă în interiorul turnului, pentru a vedea efectul de „infinit”. Intrarea este gratuită, dar, poate si din acest motiv, cozile la acestă atracție sunt de obicei lungi, iar timpul de așteptare poate fi între 30 și 60 de minute.
Turnul din cărți, care mai este cunoscut și sub denumirea de Idiom, poate fi vizitat după programul Bibliotecii Municipale din Praga, care este următorul: luni și sâmbătă, între orele 13:00 și 20:00, iar de marți până vineri, între orele 9:00 și 20:00.
Cavalerul de Fier
Așteptând la rând să vizitez Turnul Infinit de Cărți, chiar în fața noastră, la aproximativ 50 de metri, în colțul din stânga al clădirii Primăriei din Praga, atenția mi-a fost atrasă de o statuie cu o înfățișare sumbră și misterioasă, totodată fascinantă și făcută să ațâțe curiozitatea. După o documentare ulterioară, am aflat că statuia, opera a sculptorului ceh Ladislav Šaloun, este subiectul unei legende. Se spune că statuia ar reprezenta fantoma cavalerului medieval Jáchym Berka, cunoscut sub numele de Cavalerul de Fier, datorită armurii sale negre. Acesta l-a slujit pe regele Ioan de Luxemburg și era cunoscut ca un personaj copleșit de furia geloziei.
Plecat la război, cavalerul aștepta cu nerăbdare să se întoarcă la aleasa inimii, cu care urma să se căsătorească, o fată devotată și cu suflet curat, fiica unui fierar care făcea armuri și locuia pe strada Platnéřská, nr. 19, nu departe de Piața Orașului Vechi. Dar, întors acasă fierarul a dat ascultare unor zvonuri calomnioase cum că iubita lui fusese infidelă. Potrivit aceleași legende, în Vinerea Mare, în locul unei mult așteptate și vesele reîntâlniri, cavalerul a apărut cu ochii înroșiți de furie, a scos pumnalul și și-a înjunghiat mortal logodnica. Cu ultima suflare, femeia l-a blestemat pe cavaler, iar acesta s-a transformat în piatră. El poate fi eliberat de blestem, dar numai o dată la o sută de ani, dacă o fecioară cu inima curată are milă de el și îl sărută.
Se spune chiar că statuia cavalerului transformat în piatră a fost expusă pentru mult timp pe o stradă din Praga, rămasă necunoscută, ca o aducere aminte împotriva geloziei și a crimei, dar nimeni nu poate spune unde se află acum.
Sculptura lui Ladislav Šaloun, care îl înfățișează pe Cavalerul de Fier având la picioare corpul unei femei ucise, a fost adăugată pe clădirea Primăriei în anul 1926 și este una dintre cele mai apreciate lucrări ale artistului. Statuia cavalerului apare pe Cinci de Cupe din pachetul de cărți Tarot din Praga și simbolizează pierderea și doliu. Mulți localnici, dar și turiști găsesc o asemănare de înfățișare între aceasta și personajul Darth Vader din filmul Războiul stelelor. Dincolo de această asemănare, statuia Cavalerului de Fier din colțul clădirii Primăriei din Praga provoacă imaginația turiștilor și trezește curiozitatea acestora pentru poveștile magice, legendele și misterele orașului Praga.
“Metalmorphosis” sau Capul rotativ a lui Franz Kafka
Cine a vizitat Praga, a observat probabil că orașul amintește aproape la fiecare pas de Franz Kafka, scriitor ceh, fiu al orașului, una dintre cele mai respectate, apreciate și marcante personalități ale literaturii cehe și universale. Kafka a avut o personalitate complexă, marcată de o angoasă profundă, teamă de respingere și un sentiment acut de vinovăție, tensiuni interioare ce aveau să-i marcheze opera literară.
Cu “Metalmorphosis”, denumire inspirată din nuvela Metamorfoza de Franz Kafka, renumitul artist ceh David Černý a realizat o capodoperă inginerească, o sculptură cinetică prin intermediul căreia a dorit să redea stările de anxietate și îndoială de sine care l-au frământat pe Kafka de-a lungul vieții.
Sculptura bustului masiv al lui Franz Kafka este montată pe o suprafață în oglindă creată din 42 de foi de oțel inoxidabil, acționate individual. Cu o masă totală de 45 de tone, sculptura “Metalmorphosis este capabil să se miște și să se rotească cu ajutorul motoarelor încorporate.
Lucrarea a fost inaugurată în anul 2014 lângă centrul comercial Quadrio, deasupra stației de metrou Národní třída. Timp de 15 minute, toate elementele care compun ansamblul ce formează capul lui Kafka se rotesc până compun imaginea completă, oprindu-se în această poziție de două ori într-o oră.
Turnul Infinit de Cărți, Cavalerul de Fier și “Metalmorphosis” sunt doar câteva dintre atracțiile “ascunse” ale atât de ofertantului oraș Praga. Cu certitudine, alte povești, legende și atracții așteaptă să fie descoperite ori aduse la viață de către turistul sau călătorul venit să descopere, să exploreze și să “guste” și să înțeleagă, mai mult decât să vadă.
