Podul Carol este un simbol al orașului Praga și una dintre cele mai populare atracții turistice din capitala Cehiei, alături de Piața Orașului Vechi, Ceasul Astronomic și Castelul din Praga. Această construcție istorică este una dintre cele mai emblematice și captivante imagini pe care orașul le oferă vizitatorilor săi, cei mai mulți dintre aceștia vizitând podul încă din prima lor zi în oraș. Într-adevăr, imaginea podului văzut din depărtare, cu cele 16 arcuri ale sale înfipte și oglindindu-se în râul Vltava, este una fascinantă. De asemenea, privind invers, dinspre, sau de pe pod, spre dealul Hradčany, se deschid imagini impresionante cu Castelul din Praga dominând spectaculos întreaga priveliște. Dar, așa cum veți vedea, imaginea spectaculoasă a acestui pod nu este singurul motiv pentru care a devenit atât de special și popular printre turiști.
Podul, care leagă Orașul Vechi de cartierul Malá Strana peste râul Vltava, are o lungime de 515,76 metri și o lățime de aproximativ 10 metri, fiind sprijinit pe 16 arcuri. A fost construit în anul 1357, la comanda și sub patronajul regelui Carol al IV-lea, care își dorea o cale de acces prin care să lege, deci, Castelul din Praga și reședința regală de restul orașului, după ce aceasta fusese întreruptă în urma prăbușirii podului Iuditha, grav avariat de inundațiile din anul 1342. Podul de Piatră sau Podul Praga, așa cum a fost numit inițial, a fost finalizat în anul 1402, fiind până în anul 1841 singura cale de traversare a râului Vltava.
Podul, construit din blocuri de gresie, este flancat la fiecare dintre capete de turnuri fortificate – două pe malul din cartierul Malá Strana (Turnurile Podului Orașului Mic) și unul pe malul Orașului Vechi (Turnul Podului Orașului Vechi). Abia în anul 1870, podul a primit numele sub care este cunoscut astăzi – Podul Carol.
Statuile de pe Podul Carol – Sfântul Ioan Nepomuk și legenda sa aducătoare de noroc
Din 1683 până în 1928, 30 de statui în stil baroc au fost adăugate pentru a decora Podul Carol, 15 în partea de sud a podului, și alte 15 în partea de nord. Statuile reprezintă personalități importante din istoria orașului, așa cum este cea a regelui Carol al IV-lea, aflată în partea dreaptă a intrării pe pod dinspre Orașul Vechi. Aceasta comemorează inclusiv contribuția importantă a lui Carol al IV-lea la construirea podului.
Printre celelalte statui ale podului care redau mai ales sfinți, figuri mitice și scene religioase, una dintre acestea atrage în mod deosebit atenția turiștilor, care se opresc în dreptul acesteia, fac poze și chiar o ating. Este vorba de statuia Sfântului Ioan Nepomuk, devenită faimoasă datorită legendei sale. Conform acesteia, în anul 1393, preotul Ioan Nepomuk ar fi fost torturat și omorât, fiind aruncat de pe pod în râul Vltava și lăsat să se înnece, deoarece a respectat secretul sacramental al spovedaniei și nu a vrut să-i divulge regele Venceslau al IV-lea păcatele de infidelitate mărturisite lui de soția regelui. Trupul lui Ioan Nepomuk a fost recuperat din Vltava cateva zile mai târziu și înmormântat în Catedrala Sfântul Vitus din Castelul Praga, unde rămășițele sale au devenit o relicvă importantă pentru pelerini.
Deși unii istorici susțin că motivele reale ale uciderii preotului au fost de ordin politic, mai exact luptele pentru putere din cadrul bisericii, el a devenit un simbol al sfintei spovedanii și al martiriului pentru aceasta, fiind sanctificat. Statuia din bronz instalată pe Podul Carol între anii1688–1689 îl comemorează astfel pe Sfântul Ioan Nepomuk, preotul din secolul al XIV-lea fiind reprezentat în veșminte romane și ținând un crucifix sub o aureolă cu cinci stele. Se spune că atingerea bazoreliefurilor de pe soclul statuii, care îl redau pe Ioan Nepomuk împreună cu câinele său, dar și scena spovedaniei și pe cea a aruncării în râul Vltava, aduce noroc și garantează întoarcerea la Praga. Aceste locuri sunt vizibile și, deci, ușor de identificat datorită culorii aurii căpătate în urma atingerilor repetate ale turiștior.
Când să vizitezi unul dintre dintre cele mai vizitate și aglomerate poduri pietonale din lume?
Dimineața devreme și seara târziu
Podul Carol este atât de aglomerat de turiști, vânzători și artiști stradali, pe tot parcursul zilei, indifrent de vreme sau anotimp, încât traversarea și vizitarea sa anevoioasă printre mulțimile de turiști ar putea fi o experiență turistică mai degrabă nereușită, chiar dezamăgitoare. Ca să-l poți poza gol sau, în orice caz, mai puțin aglomerat, fără puzderia de turiști care îl traversează în mod obișnuit, trebuie să vii aici noaptea târziu sau dimineața devreme, când, spun fotografii sau turiștii împatimiți, poți experimenta și emoții ceva mai înfricoșătoare, podul fiind adeseori învăluit într-o ceață densă din care par să se ridice la suprafață, plutind în aer, de sub pod și apa tulbure, fantomele celor care și-au pierdut viața în apele Râului Vltava.
Magia Podului Carol iese în evidență mai ales noaptea, când luminile lămpilor cu gaz și umbrele statuilor proiectate de aceasta pe podul pustiu aprind imaginația trecătorilor. Atunci ies la suprafață legendele pragheze, cu întâmplări supranaturale, statui care își părăsesc piedestalurile și merg în ajutorul oamenilor. Iată un motiv în plus sa vizitezi (sau nu) Podul Carol noaptea.
În orice anotimp
Podul Carol este fermecător în orice anotimp l-ai vizita. Iarna, de pildă, capătă înfățișarea unui loc de basm și pare să spună povestea încântătoare a unui oraș magic. Vara, dar mai ales primăvara și toamna, având în fundal decorul culorilor specifice acestor anotimpuri, Podul Carol capătă o atmosferă romantică, fiind mai ales locul îndrăgostiților care își dau întâlnire aici la ceas de seară, odată cu magia apusului, sau dimineața devreme, pentru a prinde spectacolul magnific al răsăritului, cu primele raze de soare înveselind Vltava, luminând, încălzind și revigorând statuile reci și pietrele vechi, purtând amprenta timpului, ale bătrânului pod.
Podul Carol – alte curiozități și legende
- Un „secret” al statuilor de pe Podul Carol, pe care, poate, unii turiști și-ar fi dorit să nu-l afle, este acela că toate aceste statui sunt replici, originalele lor fiind mutate în Lapidariul Muzeului Național și în Sala Gorlice din Vyšehrad pentru a fi protejate de expunerea lor în aer liber.
- Există o a 31-a statuie, un monument separat dedicat cavalerului mitic Bruncvík. Ea nu este situată pe balustrada superioară alături de celelalte 30, ci pe un pilon separat, sub nivelul podului, lângă grupul statuar al Sfinților Vincențiu Ferrer și Procopie. Spre deosebire de celelalte statui, acesta nu este un sfânt și ține la picioare o sabie de aur și un leu.
- Revolta boemă – În 1621, capetele a 12 lorzi executați după Revolta din Boemia au fost expuse pe pod ca un avertisment sumbru pentru public.
- Legenda oului. Conform acesteia, regele Carol al IV-lea ar fi comandat ouă din toată țara pentru a consolida podul. O poveste locală amuzantă susține că orașul Velvary, înțelegând greșit cererea, a trimis în schimb ouă fierte. Analizele chimice moderne au detectat într-adevăr proteine organice în mortar.
Și un mic pont….delicios!
Imediat ce traversezi Podul Carol dinspre Orașul Vechi spre capătul opus al podului, în cartierul Mala Strana, vei fi întâmpinat de aromele ademenitoare ale unei cofetării care prepară pe loc și vinde “Trdelnik”, un Kürtőskalács (Cozonac secuiesc) modificat, mai mic, dar făcut la fel, dintr-un aluat dospit, înfășurat în spirală pe o frigăruie de lemn numită „trdlo”, de unde și denumirea dată acestui desert foarte popular printre turiștii care vizitează capitala Cehiei.
După ce este copt la foc deschis, apoi tăvălit prin zahăr, scorțișoară sau nucă, spre deosebire de cunoscutul pe la noi cozonac secuiesc (kürtőskalács), Trdelnik-ul este umplut, în diverse variante, cu înghețată sau ciocolată, crema de vanilie sau fistic și alte combinatii de creme și toppinguri de fructe și ciocolată, toate ispititoare.
Deși Trdelnik este o variantă de kürtőskalács, mulți turiști nu cunosc originile maghiare ale acestui produs, despre care cred că este o „prăjitură cehă tradițională” sau o „prăjitură veche boemă ”, ceea ce a făcut-o să devină în timp foarte căutată printre turiști și, evident, nelipsită din cafenelele, cofetariile și patiserie din Praga. Sunt și turiști care consideră că Trdelnik nu este decât “capcană turistică” în Praga. Și totuși, dacă îți este poftă de un desert delicios, Trdelnik este una dintre cele mai bune alegeri.
Niciun comentariu